Tormis Laine: Ein Blick hinter die Kulissen einer selbstständigen Karriere

Hinter den Ergebnissen und den wenigen Hundertstelsekunden, die den Ausschlag geben, verbirgt sich eine andere Realität. Eine Realität, die ohne die Unterstützung einer großen nationalen Organisation entstanden ist und in der jedes Detail umso mehr zählt.

Tormis Laine (25) hat seine Karriere mit einem eher eigenständigen Ansatz aufgebaut, indem er gelernt hat, sich anzupassen, sich zu organisieren und auf höchstem Niveau seinen eigenen Weg zu gehen. Angesichts seines frühen Umzugs ins Ausland, der Übernahme bestimmter Aspekte seiner Karriere und begrenzter Mittel bietet sein Werdegang einen anderen Blickwinkel darauf, was Skisport heute wirklich ausmacht.

In diesem Interview gibt er Einblicke hinter die Kulissen – von der täglichen Organisation über das Training bis hin zur Realität, eine Karriere ohne die Unterstützung großer Organisationen aufzubauen.

Wie wirkt sich die Tatsache, dass du aus einem Land wie Estland kommst, in dem es kaum Strukturen für den alpinen Skisport gibt, auf deinen Alltag als Skifahrer aus?

Wenn man aus Estland kommt, muss man für Trainingslager und Wettkämpfe immer ins Ausland reisen. Bis zu einem bestimmten Alter kann man in Estland bleiben, aber wenn man das höchste Niveau erreichen will, muss man ins Ausland gehen, so wie ich es getan habe.

Aber auch im Ausland ist nicht alles einfach. Man muss sich eigene Trainer und Trainingsmöglichkeiten suchen … Es gibt eigentlich kein System für Profile wie meines. Deshalb wird Skifahren zu viel mehr als nur einem Sport. Es ist fast so, als würde man ein kleines Unternehmen führen: Man muss Leute, ein Budget und die gesamte Organisation im Griff haben.

Für mich war die Unterstützung meiner Familie von entscheidender Bedeutung. Mein Vater war mein Manager und hat mir geholfen, Sponsoren zu finden, damit ich diesen Sport überhaupt ausüben konnte. Bis zu meinem 22. Lebensjahr war er außerdem ehrenamtlich als Skiman für mich tätig. Ohne diese Unterstützung wäre all das nicht möglich gewesen. Und ich glaube, das gilt für viele Sportler in einer ähnlichen Situation.

Du bist schon sehr jung mit deiner Familie nach Österreich gezogen – inwiefern hat diese Entscheidung deine Karriere beeinflusst?

Mit elf Jahren bin ich nach Österreich gezogen. Das war meine Idee, und ich musste meine Eltern davon überzeugen. Schon damals dachte ich, dass es mir unmöglich sein würde, an der Weltmeisterschaft teilzunehmen, wenn ich in Estland geblieben wäre.

Es war eine schwere Entscheidung für die ganze Familie. Wir mussten unsere Verwandten und Freunde zurücklassen. Meine Mutter musste sich in einem Land, dessen Sprache sie nicht beherrschte, eine Arbeit suchen. Wir haben viele Opfer gebracht, und ich bin wirklich dankbar für alles, was meine Familie bereit war, für meinen Traum auf sich zu nehmen.

Wie organisierst du dein Training und deine Wettkämpfe im Alltag, wenn du kein großes Team um dich hast?

Bevor ich zu Global Racing kam, war das eine Menge Arbeit. Es gab fast jeden Tag Anrufe und E-Mails, nur um Trainingspartner zu finden und alles zu organisieren.

Und selbst heute, wo wir Teil eines Teams wie Global Racing sind, gibt es noch viele Dinge, die wir als Sportler selbst regeln müssen.

Du bist jetzt bei Global Racing – wie sieht dein Alltag dort aus?

Im Sommer trainiere ich immer mit meinem Fitnesstrainer in Estland, um mich auf die Wintersaison vorzubereiten. Während der Saison organisiert Global Racing einiges für uns, darunter Trainingseinheiten und die Unterkunft. Wir zahlen lediglich einen Jahresbeitrag.

Aber selbst dann muss ich meine Reisen immer noch selbst organisieren – Flüge, Transporter und alles andere.

Musst du bestimmte Dinge auch selbst regeln? Wenn ja, welche?

Ja, eigentlich eine ganze Menge.

Ich muss meine Reisen und meine Finanzen organisieren, wie ich bereits erwähnt habe. Aber auch meinen Skiman mit allem, was dazu gehört: Gehaltsverhandlungen, Organisation seiner Reisen usw.

Und bei Global Racing sind es ebenfalls die Athleten, die einen Physiotherapeuten für das Team finden und sich um alles kümmern müssen, was damit zusammenhängt.

Also ja, neben dem Skifahren gibt es noch eine Menge anderer Dinge zu erledigen.

Wie wichtig sind Sponsoren in deinem Fall, um auf diesem Niveau weiterzumachen?

Sponsoren sind für mich unverzichtbar. Ohne sie könnte ich nicht weiter das tun, was ich liebe.

Der Unterschied zu den Athleten der großen Nationalmannschaften besteht darin, dass diese Sponsoren finden, um Geld zu verdienen, während mir die Sponsoren lediglich ermöglichen, meine Saison zu finanzieren.

Dieses Geld fließt nicht als Gehalt in meine Tasche, sondern wird vollständig zur Finanzierung meines Studienjahres verwendet.

Trainierst du manchmal mit großen Mannschaften? Wenn ja, was bringt dir das?

Ja, es kommt vor, dass wir mit anderen Nationalmannschaften trainieren. Wenn wir um die Welt reisen, ist es sinnvoll, sich zusammenzuschließen. So kann jedes Team etwas beitragen, etwa die Torstangen, die Zeitmessanlage usw. Und da viele Pisten eine Zugangsgebühr verlangen, lassen sich durch das gemeinsame Training die Kosten aufteilen und für alle senken. Außerdem ist es sehr nützlich, um zu sehen, wo wir im Vergleich zu den besten Skifahrern der Welt stehen.

Spürst du einen Unterschied in der Arbeitsweise der Skifahrer aus den großen Nationen?

Auf höchstem Niveau, insbesondere bei der Weltmeisterschaft, denke ich, dass sich alle in Bezug auf die Arbeitsmoral ziemlich ähnlich sind. Aber zu Beginn meiner Karriere, bei der Europameisterschaft oder auf den kontinentalen Rennserien, gab es eindeutig einen Unterschied. Für Sportler wie mich und meine Teamkollegen hatte jede Trainingseinheit einen höheren Stellenwert. Wir wissen genau, was jeder Tag kostet, da wir ihn selbst finanzieren, ohne die Unterstützung einer Organisation. Deshalb gehen wir die Dinge anders an.

Wie sieht dein Leben zwischen den Rennen eigentlich wirklich aus, abseits dessen, was die Leute sehen?

Ehrlich gesagt ist das nicht besonders aufregend. Es besteht hauptsächlich aus Training und Erholung. Alles dreht sich darum, für das nächste Rennen in bestmöglicher Form zu sein. Meistens ist es ziemlich eintönig, manchmal sogar ein bisschen langweilig. Das erfordert enorm viel Disziplin.

Aber ich versuche trotzdem, ein Gleichgewicht zu finden, Freunde zu treffen und auch mal etwas anderes zu machen als Skifahren. Ich finde es wichtig, ab und zu mal Abstand davon zu nehmen.

Skifahren ist ein Sport, bei dem es auf die Details ankommt – womit verbringst du hinter den Kulissen, also abseits der Öffentlichkeit, die meiste Zeit?

Viel Videoanalyse. Ich verbringe sehr viel Zeit damit, mir meine eigenen Läufe anzusehen, aber auch die der anderen Athleten, um herauszufinden, was ich verbessern oder ausprobieren kann.

Und ich tausche mich auch viel mit meinem Skiman über die Ausrüstung aus – was man einstellen kann, was man ausprobieren kann, um schneller zu sein.

Was war der beste Rat, den du in deiner Karriere erhalten hast?

Man sollte immer einen Plan haben. Auch wenn der Plan nicht perfekt ist, kann man ihn jederzeit anpassen. Aber wenn man keinen Plan hat und nicht wirklich weiß, was man tut, ist es viel schwieriger, Fortschritte zu machen.

Gibt es eine Person oder einen Mentor, der deinen Werdegang geprägt hat? Einen Sportler, den du besonders bewunderst?

Ich habe Kristina Šmigun-Vähi schon immer bewundert. Sie ist zweifache Olympiasiegerin und stammt aus Estland – sie war für mich eine große Inspiration.

Aber ich hatte auch das Glück, bei Global Racing hervorragende Teamkollegen zu haben; ich habe im Laufe der Jahre an ihrer Seite enorm viel gelernt.